由以太網系統組成：共享媒體和電纜、轉發器或集線器、網橋、交換機和以太網協議。
局域網選擇最常見的通信協議標準。以太網具有以下一般特點：
1)共享媒體：所有網絡設備都使用相同的通信媒體。
2)廣播域：需要傳輸的幀被發送到所有節點，但只有找到的節點才能收到幀。
3) CSMA/CD：在以太網中，載波監控被用于多路瀏覽/沖突檢測（Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection）避免同時發送兩個或兩個以上的節點。
4) MAC 地址:所有媒體密鑰管理層 Ethernet 網絡接口卡（NIC）全部使用48位IP地址。這是世界上唯一的地址。
拓展資料
交換式以太網
以太網發展迅速，從單根長電纜的典型以太網結構開始演變。單根電纜存在的問題，如發現斷裂或松動位置，驅使人們開發出不同類型的布線方式。
在這種模式下，每個車站都有一根特殊的電線連接到一個中央集線器。集線器只是簡單地連接到所有的電線上，就像焊接在一起一樣。集線器不能增加容量，因為它在邏輯上相當于單根電纜的經典以太網。隨著越來越多的車站加入，每個車站的固定容量共享份額都減少了。最后，LAN將飽和。
還有另一種出路可以處理日益增長的負荷：交換式以太網。交換式以太網的核心是一個交換機，它包含一個連接所有端口的高速側板。從外面看，交換機非常像一個集線器，它們都是一個盒子，通常有4-48個端口，每個端口都有一個標準的RJ-45連接器來連接雙絞線電纜。
交換機只將幀輸出到幀想要去的端口。一臺機器可以通過簡單的插入或拔出電纜來完成或刪除，而且大多數錯誤很容易被發現，因為塊狀電纜或端口通常只影響一臺機器。
這種配置仍然存在共享部件故障的問題，即開關本身的故障：如果所有車站都失去了數據連接，IT人員知道如何解決這個問題：更換整個開關。
